彩灯制作工艺是制作喜庆灯笼的重要工艺。在四川自贡这片神奇的土地上，有一群常年从事彩灯制作的民间工匠。虽然分散在自贡市的各个角落，但在春节旺季，他们都有一个共同的去向:随团外出做灯笼。
稍微了解自贡彩灯制作技术的人都知道彩灯制作技术分为四个工艺流程:美工、钳子、电、装裱。但近年来，自贡的钳工分工越来越清晰，逐渐分为造型钳工和普通钳工。在彩灯制作工艺流程中，钳工在制作灯具方面发挥着越来越重要的作用。可以说，没有钳工的精湛造型，很难有辉煌的自贡元宵节。
什么是造型钳工？造型装配工是负责用自己的造型技巧将平面画面中的立体图形和元素转换成立体灯笼实物架的装配工。自贡的灯笼造型装配工一般至少有两级:初级造型装配工和高级造型装配工。初级装配工是有一定造型基础和彩灯制作经验，刚从事造型技术工作时间较短的造型师傅。它们可以完成简单的卡通造型、蘑菇造型、龙爪造型等类似线条简单但属于立体组件的灯笼。高级装配工一般都是制作灯笼领域有经验的从业人员。他们在灯笼的立体制作方面有着相当丰富的造型经验，能够在艺术设计放样的基础上独立完成各种复杂的艺术造型，通过与图纸保持尽可能高的姿态、造型、表情等，尽力还原灯笼设计者的表达意图。几乎所有高级灯笼建模师都有5年或以上的彩灯制作建模经验，他是一位将艺术家的平面布局转化为灯笼三维部分的大师级工匠。对于仿真人物、水龙头、机器人、复杂卡通等彩灯部件的造型，具有出色的三维造型性能。
自贡彩灯之所以享誉全球，几乎与彩灯制作 彩灯制作风格过程中的不断完善和自成一体的三维造型有关。众所周知，我国的灯笼生产基地很多，但自贡灯笼是最能代表中国灯笼文化和灯笼技术的，因为在这些灯笼生产技术的民间传承过程中，立体造型技术是最具特色的。如果将来自中国不同地区的立体彩灯制作作品放在一起，对于我们这个行业的人来说，几乎一眼就能通过造型师的捏捏风格和造型特点分辨出哪一件作品是四川自贡的彩灯制作大师所作。
以上就是建模钳工中初级建模师和高级建模师的区别。先说说自贡彩灯制作，普通钳工的技术特点。造型固然重要，但普通装配工的技艺依然是自贡彩灯的重要工种。和普通的装配工相比，因为从事模特行业的人比较少，模特这个岗位比较重要，工资收入也比较高。普通钳工是指在彩灯制作工艺流程中，除造型技术部外，负责钳工操作的钳工师傅。比如制作荷花、荷叶、牡丹花、桌面、金元宝、红灯笼、花边、通道、七彩门主题骨架等灯笼部件。可以说，在一个元宵节的制作中，大部分钳工的工作都是由普通的钳工来完成，而三维造型部分只是灯笼制作技艺的点睛之笔。普通装配工的作品是绿叶，是三维造型零件的载体和基础。
